1.綁架

　　絕敵山，鐵核桃谷。古斌今年四十多歲，他就是鐵核桃谷的谷主。谷有種說法，說是劉伯溫第次見到朱元璋時，曾在心中大吃驚，深深為朱元璋那怪異的相貌所震撼：高額細眼，凹鼻闊唇，耳雖小廓卻厚，頰雖突而頦碩；身長而背弓，腿長而膝弓，腰粗而肩窄，手闊而指細；行動如蝦在水，聲音則鷹鳴而猿啼。據說，劉伯溫見之下，便據相術得出結論：此人之相，兼具大賢之厚朴與大奸之殘暴。結果，後來的朱元璋，果然以自己的行為，准確地證明了劉伯溫之所言不虛。對這段說辭，我們不必追究其真假。事實上，它是後人附會發揮的可能性很大。不過，它至少在刻畫朱元璋其人的容貌與作為上，相當傳神。這裡對相貌的描述，顯然更接近未經藝張翠翠哭泣道："老大爺，我被困在這深山老林裡，不知怎麼才能走出這麼個是非之地？"術加工的那幅標准像。主這個名字叫得挺好聽，說白了古斌就是一個燒炭的工頭。

　　這天古斌正趕著馬車，往山下運炭，忽聽路邊的密林中「嗷」的一聲怪叫，沖出來一個綠臉的怪人來。這個怪人抬手一掌，便將拉車轅馬的馬首擊碎，古斌一頭栽下車來，他掙扎著爬起身來，悚聲問道：「你，你想干什麼？」

　　那個綠臉怪人一揮右手，就將那輛炭車會兒，就聽耳邊呼呼風響，不多時，就來到了東海邊。小白蛇說："告訴恩人，我就是東海龍王爺的小兒子，你跟我到龍宮住幾天吧！"王恩說："中。"隨後，就跟小白蛇到了龍宮。龍王爺聽說王恩是兒子的救命恩人，十分感激，熱情地招待王恩。「轟隆」一聲，推進了深深的山崖中。他惡聲道：「古斌，你跟老子燒炭去吧！」

　　古斌嚇得轉身想逃，那綠臉的怪人揚手便丟出了一個袋子，黑呼呼的袋子將他的身體牢牢地套住，袋子裡彌漫著一股詭異的香氣，古斌嗅到了那股怪香後，只覺得腦袋一沉，就迷迷糊糊地失去了知覺。

　　當古斌睜開眼睛的時候，他發現自己被綁在一座莫名山洞的石柱之上。那個劫持他的綠臉怪人名叫鐵無夏，綽號血魔。鐵無夏一見古斌醒來，惡狠狠地叫道：「我需要金剛炭，三十斤更好的金剛炭！」

　　鐵無夏可是武林中最有名的五大魔頭之一，為了稱霸武林，他竟然向少華派的掌門長虹劍項少端發出了挑戰。兩個人在少華山的絕峰之上激戰三百招，那一場大戰，只...得天昏地暗，日月無光，最後，血魔刀竟被長虹劍一削兩段，鐵無夏也被項少端揮劍斬下懸崖。

　　鐵無夏命不該絕，他竟跌落到一方無名的深潭中，鐵無夏在水中墜落潭底，無意間卻得到了一塊月蝕鐵。

　　月蝕鐵可謂武林異寶，它可以隨著月亮的陰晴圓缺，而隨時改變形狀。鐵無夏得到此寶後，就想用此鐵打制一把月蝕刀。可是他壘砌烘爐，買來熱度更高的馬槐炭，馬槐炭滾滾的熱力，都無法將月蝕鐵熔化。鐵無夏經過多方打探，終於知道冶煉行中，熱力至尊為金剛炭，而古斌便有燒制金和細牛起挑腳的還有個人，住在後山，叫王老耕。細牛和後山的翠花暗中相好有兩年，因為家裡窮，細牛就想等錢攢得差不多時，再托王老耕向翠花爹求親。剛炭的祖傳手藝，鐵無夏劫持古斌，便是基於這個目的。

　　古斌為難地道：「鐵先生，我祖上會燒制金剛炭不假，可是到了我這一代，手藝卻失傳了！」

　　鐵無夏冷笑道：「手藝失傳？我卻有一個辦法，能讓你很快地將祖傳的手藝回憶起來！」

　　古斌還沒等繼續解釋，鐵無夏舉起右掌「啪啪啪」分別在古斌周身的氣、血、神、精、識五脈上各拍了一掌，古斌身中五陰絕脈掌，他全身肌肉抽搐，氣血亂流，真比凌遲碎醢還要難受。

　　古斌強忍著劇痛，哆嗦著嘴唇叫道：「我，我真的不會燒制金剛炭！」

　　鐵無夏一見用刑無果，上前便解了古斌身上的五陰絕脈掌，然後「吱嘎」一聲，打開洞內的一扇鐵門，鐵無夏一掌將古斌推到了黑乎乎的暗洞，威脅道：「想不出如何燒制金剛炭，你就死在洞裡吧！」

　　古斌被推進暗洞，他緩了一會兒力氣，這才半挪半爬著來到了洞底。他還沒等將自己的脊背靠在冰涼的洞這天在楚江乘舟而下，兩岸風景如潑墨畫卷般壯麗難言，丁仕真正在贊嘆不已，忽然有幾十只猿猴隨著崖壁攀緣而下跳到船頭。船很多人都知道的是"孟母遷"，旨在說明環境對孩子教育的重要性；另有"孟母斷機"，也是教育孩子要持之以恆，不可半途而廢的。至今仍有現實意義。上的船工大聲呼喝驅趕，那群猴子卻毫不畏人，跑到船艙裡東翻西找，接著個個擔囊負篋登崖而去，竟大有把船上洗劫空的意思。眾人正在束手無策，又見只老猿抬著頂山藤編成的小轎跑進船艙，橫拉硬拽，把丁仕真生生地捺入轎中，抬上了絕壁。壁上，只覺得身後傳來了一聲被壓痛的慘叫，古斌驚呼道：「你，你是誰？」

　　那個人用虛弱的聲音說"這是你的斧子嗎？拿著回家吧。"：「我是馬槐炭場的老板馬原，你也是被鐵老魔脅持來的吧？」

　　那個名叫馬原的人講完話，他用火折子點燃了洞底一根手臂粗細的牛油蠟燭，隨著洞內現出光明，古斌瞧著馬原和洞內的擺設，不由得「啊」的一聲驚叫……

　　2.燒門

　　這是一座三丈左右高的山洞，寬敞的洞內壘砌著一個小型的炭爐，上面還有一個手臂粗細的煙囪，煙囪彎彎曲曲，也不知通向了何處。爐旁擺放著燒炭所需的全部原料和工具，血魔鐵無夏李順做劊子手之前，是個...豬的。做了劊子手之後，他還是個...豬的。准備充分，古斌如果不能為其燒出金剛炭，他恐怕是休想離開這座山洞了。

　　古斌以燒炭為業，他對燒炭名家馬原的名字，也是早有耳聞。兩個人認識以後，古斌借著燭火的光亮，先將關押自己的山洞巡視了一遍，最後，他在那扇閃著幽光的鐵門前停住了。

　　馬原看著鐵門，嘆了一口氣說：「烏沉鐵的鐵門，根本不懼怕我的馬槐炭焚燒，想要從這裡逃出去，恐怕是不可能了！」

　　古斌回到了洞底，他一問馬原被囚的經過，這才知道，馬原已經被關在洞裡一個多月了。

　　月蝕鐵是一種至柔的軟鐵，更為詭異的是它還可以根據光亮的強弱改變形狀，血魔鐵無夏就是要利用此鐵的特性，打制出一把月蝕刀來。

　　鐵無夏首先脅持了馬原，逼著他燒出了更好的馬槐炭，可是馬槐炭熊熊的熱力，卻不能將銀白色的月蝕鐵熔化。故此他又將古斌抓回山洞，逼著他燒制金剛炭。

　　古斌經過觀察後，他發現馬原對鐵無夏的恨意，絕對不在自己之下，他低聲地說：「馬老弟，我有一個逃出囚洞的辦法！」

　　古家燒制金剛炭的手藝並沒有失傳，管家正要搶走牡丹的時候，順著河邊跑過來個人，邊跑邊喊。這人就是牡丹的丈夫，牡丹也奮不顧身地奔向丈夫，頭撲在他懷裡，痛哭起來。可是燒制此炭，卻需大量地...生，古斌覺得此舉有傷天和，故此他就對外說手藝失傳，再也不燒金剛炭了。

　　古斌的意思是，兩個人秘密地在洞裡燒制出金剛炭來，然後借助金剛"怎麼，那家錢莊是你們劉家開的？"張豐庭震驚之余懊悔不已，但他很快鎮靜下來："我又不是不還你銀兩，喚我到此做甚？"炭的熊熊熱力燒開烏沉鐵的鐵門，鐵門一開，他們兩個便可逃出樊籠了。

　　但最令古斌擔心的還是守在外面的鐵無夏，他們兩個人武功不高，沖出鐵門後，卻無法奪路而逃！

　　馬原笑道：「古大哥，只要你燒出金剛炭，我們就一定能逃出這座囚洞！」

　　鐵無夏正在修煉一種噬月神功，每到初一、十五月圓之夜，他都得到少華山的山頂上練功去。馬原被囚的這一個月，他已經基本摸清了鐵無夏的練功規律，故此兩個人在初一、十五月圓之夜動手，就絕對可以逃出去。

　　古斌打定主意後，他就謊稱願為鐵無夏燒制金剛炭。鐵無夏高興異常，每日送來當做食物的野味和山果，倒也十分豐富。

　　鐵無夏為了能讓古斌燒出金剛炭，他在這座砌有炭爐的山洞中，便存放著幾百斤上佳的鐵核桃。

　　鐵核桃皮木質堅硬，而且天然帶有核桃油，核桃皮被燒成木炭後，火力威猛，鮮有金屬不能被熔化。古斌掄起鎚子，他先將鐵核桃用鎚子砸開，接著將裡面指甲蓋大小的核桃仁全都收集了起來。

　　馬原幫古斌砸完了鐵核桃，他本以為古斌接下來一定是開始燒炭了，哪曾想古斌卻將一個裝工具的小鐵箱子倒空，然後抓到了幾只又肥又大的山鼠，將山鼠裝進這個小鐵箱子養了起來。馬原看著古斌每日用核桃仁喂食山鼠，他納悶地問道：「古兄，你這是在干什麼？」

　　古斌說：「馬老弟，到時候你就知道了！」

　　古斌接下來，就開始用鐵核桃皮燒制金剛炭。燒制金剛炭可是一件極不容易的事情，一旦火候控制不好，那麼一爐炭就全部報廢了。一百多斤的鐵核桃皮，只燒制了三十多斤的金剛炭。初一這日的午夜，兩個人趁著鐵無夏去少華山的山巔練功的機會，將這些金剛炭全部堆到了烏沉鐵的鐵門底下。

　　馬原看著古斌用火折子將金剛炭點燃，他盯著鐵門黑黝黝的顏色道：「古兄，這炭火根本就沒將鐵門燒紅，它究竟能不能將這扇鐵門熔掉呀！」

　　3.計謀

　　古斌也不回答馬原，他來到那個裝有山鼠的鐵箱子面前，伸手從裡面抓出了一只肥碩的山鼠。這只山鼠被古斌...死後，山鼠肚子裡的一堆肥油便被古斌剝離了出來。

　　這只山鼠體內的肥油可都是鐵核桃仁的精油。山鼠油被丟到那堆金剛炭上之後，就聽「忽」的一聲響，金剛炭的火苗由紅轉藍，火苗竟變成了一尺長短。隨即一股刺鼻的鼠油香氣，便在洞內開始彌漫。

　　金剛炭在幾個人勉強睡下，不會兒，就進入了夢鄉。鼠油的作用下，開始激烈地燃燒，那座鐵門的顏色也由黑轉紅。馬原一見鐵門變紅，他掄起了一把鐵鎚「咔咔」十幾下，便將燒紅的鐵門砸出這天，馬大眼問劉華："兄弟，你跟哥說句實話，那盤雞蛋羹裡真是忍嗎？"了一個大洞。

　　金剛炭熄滅後，兩個人一前一後，從仍有余熱的鐵門的窟窿中鑽了出來，就在這時候，洞內那根粗粗的牛油蠟燭被人點燃了。

　　點燭之人正是一臉奸笑的血魔鐵無夏。古斌驚叫道：「血魔，你，你是什麼時候回來的？」

　　鐵無夏根本就沒有離開過山洞，他對著馬原呵呵一笑說道：「馬原，你能將燒制金剛炭的秘法偷學而來，這可是大功一件呀！」

　　古鄭蘭甫是個大孝子，眼見母親因病痛苦，心急如焚。他張榜求醫，許以重酬，但張貼多日，直無人揭榜。走投無路之下，鄭蘭甫便將榜文處張貼，大街小巷、鄰近縣城，甚至監獄裡也貼上了榜文。斌看著一臉奸笑的馬原怒吼：「你，你竟是個奸細？」

　　馬原說道：「識時務者為俊傑，古兄，我勸你也就不要再執拗了！」

　　古斌猛沖上前，他的兩手掐住了馬原的脖子，鐵無夏出手如電，立刻封了古斌的幾處穴道。古斌身子一歪「咕咚」一聲，倒在了地上。

　　古斌重新被綁到了洞內的石柱子上。馬原按照古斌的燒炭...，重新給鐵無夏燒制成了三十斤的鐵核桃炭。古斌養在鐵箱子裡的山鼠被馬原...死，那些鼠油全都丟到了鐵核桃炭之上。

　　隨著木炭被點燃，一股濃烈的鼠油異香在山洞中開始彌漫，金剛炭變成純淨的藍火後，赤炭頂上的月蝕鐵先是變紅，最後熔化成了一汪鐵水，這股色若紅蓮的鐵水流到爐下的一個石槽裡，那個石槽中就刻有一把月蝕刀模樣的坯模。

　　隨著刀槽裡的鐵水凝結，一把兩尺長的月蝕刀便被制成了，雖然這把刀還沒有開刃，但在鐵無夏這樣一個絕頂的高手手中，月蝕刀即使不開刃，也照樣是一把傷人的利器。

　　鐵無夏得意地將月蝕刀握在手裡。這把刀一經揮動，刀身竟能隨著燭光的明滅，變換著奇異的形狀。有了這把神鬼莫測的寶刃，鐵無夏何愁不能一統武林呢？

　　鐵無夏正要仰天大笑，洞口一道七彩的劍光暴起，項少端手中的利劍就好像是長虹般，猛地向鐵無夏的眉心刺來。

　　鐵無夏揮刀招架，可是他手裡的月蝕刀磕到長虹劍上之後，刀身因為太軟的緣故，竟無法阻止長虹劍的進攻。

　　項少端將鐵無夏...得連連後退，血魔一邊疲於招架，一邊吼道：「項少端，你是怎麼找到這裡來的？」

　　項少端呵呵笑道：「這怪異的鼠香香飄十裡，我是循著味道，最終發現了你的老巢！」

　　馬原被鐵無夏劫持後，項少端就猜測出鐵無夏准備煉制月蝕刀的秘密，他就暗中找到了古斌，陳述利害。古斌最後被項少端的正義感動，他終於答應，一定要為武林的康寧，除掉鐵無夏這個血魔。

　　古斌站在一旁，他沖著鐵無夏冷笑道：「你知道嗎，馬原偷藝學來的金剛炭冶煉...完全是錯誤的！」

　　金剛炭的原料確實是鐵核桃炭，但要煉制金剛炭，卻需要將鐵核桃炭磨成炭粉，混到包括鼠油的七八種動物的油脂中，再誘惑山鼠吃下。山鼠吃下這種帶有動物油脂的炭粉後，那些炭粉在山鼠的體內淤積，便會形成一粒粒的結石，山鼠最後胃第天，天剛蒙蒙亮，高山起身就要走。姑娘說："你再在這裡住個天兩日的，我給你打聽打聽回家的路怎麼走，這山上連個正經道兒都沒有，蒿草沒稞的，你往哪兒走呀？弄不好走進那深山老峪讓野獸吃了可怎麼整。"腸堵塞而死，鼠腹內的結石，才是真正的金剛炭。

　　只有用這樣的金剛炭，才能將月蝕刀冶煉得軟硬適中，成為一件...人的利器。可是燒制這種合格的金剛炭，卻極為耗時耗力，三十斤金剛炭，至少也需要七八年的時間。

　　而鐵核桃炭加上鼠油從前有戶人家，家裡只有父女兩人。女兒不僅漂亮，而且非常聰明。後，雖然木炭也可以劇烈燃燒，將月蝕鐵熔化，但總因溫度不夠，那制成的月蝕刀最後也變成了一把拙劣的武器。

　　鐵無夏聽古斌講完緣由，只氣得他「嗷嗷」大叫，他不顧一切地揮動月蝕刀，直向古斌胸口刺來。古斌根本不躲，他隨手抓起了一把木椅子擋在了胸前，那把異型的月蝕刀竟連椅子都無法刺透，鐵無夏只氣得身體搖晃，「哇哇哇」地連吐三口鮮血。

　　項少端手中的長虹劍劍芒暴漲，鐵無夏後背連中七劍，最後他怪叫一聲，慘死在了地上。

　　那把月蝕刀最後被項少端撿起，然後他掄起了胳膊，將月蝕刀往斷崖下丟了過去。月蝕刀在天空劃了一道優美的曲線，「咕咚」一聲，落到了少華山山澗下的深潭裡。

　　項少端看著潭底的漣漪漸漸歸於平復，他念道：「月蝕圓缺，貪念終滅，血魔亡後，武林太平！」項少端和古斌的臉上，洋溢的全都是欣慰的笑容！